Решение спуститься в ад пришло неожиданно. Вот только что мое тело, окруженное темнотой чистого разума, сидело в окружении нетрезвых людей, шепчущих мне что-то и имеющих на меня кое-какие виды, как неожиданная вспышка, подобная лучу солнца, пробивающему тучи, разнесла всю эту картину вдребезги и, укрыв меня щитом безумия, вручила в руки волшебную палочку, которая должна была помочь мне в этом нелегком путешествии.
С чего начинается дорога? Тем более если эта дорога в ад? Со слов: "Не надо." Эти слова произносит тот самый разум. Он темен и зол. И именно его мне удалось победить, потому все доводы, летящие из внешнего мира, сталкивались со щитом моего безумия, зажигались как мотыльки и падали, оставляя за собой редкие хвосты мыслей на бархате моего мозга. "Не надо..."
Надо. Я чувствовал это желание всем телом, исключая голову. Голова стала темницей, той самой башней замка, где держаться взаперти особо опасные политические преступники. Именно они могли, вырвавшись наружу, разрушить всю мою оборону и поставить под угрозу мой спуск в преисподнюю.
Тем временем палочка завибрировала, и сообщила приятным женским голосом, что Наемник уже рядом.
Быстро распрощавшись с остатками мертвых на том празднике, который я покидал, я запрыгнул в машину. Я не знал Наемника, потому решил сесть позади него. Никто не знает их прошлого, потому стоит обезопасить себя.
"Можно ли курить?" - спросил я. Никотиновая зависимость в моменты выброса адреналина крайне усиливается, а я не люблю противиться своим маленьким слабостям. В конце концов, жизнь не так уж и хороша, чтобы, ко всему прочему, еще и лишать ее такой приятной мелочи, как сигарета. Тем более по дороге в ад.
"Только спереди"-произнес водитель. Его сражение с дорогой медленно начиналось. Нет никаких гарантий, что он опытный боец и сможет выйти победителем из этой игры, но в этом мире мало что можно гарантировать со стопроцентной уверенностью... Успех моей кампании полностью зависел от Наемника. Если он проиграет, вместе с ни проиграю и я. Удивительно - я впервые вижу этого человека, однако уже доверил ему свою жизнь! И это в нашем холодном, разумном мире...
"Что ж..." - я решил перебраться вперед. Черт с ним, с опасностью быть убитым Наемником - желание курить сильнее. Двум не бывать, одной не миновать.
Дым змей стал уползать в открыто окно.
Сражение начиналось...
Наемник оказался опытным воякой. Он легко обходил ловушки и вражеские заслоны, уворачивался от черных дыр и бездн, напряженно следил за своей противницей и не давал ей ни малейшего шанса найти брешь в его обороне.
Мое же сражение оказалось намного сложнее... Темница с мыслями начала трещать. Преступники вырвались на свободу и полки разума подошли как никогда близко к бастиону моего сердца. Волшебная палочка из союзника превратилась во вражеского шпиона, который нанес удар с тыла словами: " Это плохо кончится. НЕ НАДО!!!"
И я сражался... Не знаю, как мне удалось выйти победителем из той битвы, но количество сигарет в пачке сильно поубавилось.
"Чистилище" - хриплым голосом произнес Наемник.
Видимо пока я отсутствовал, ему тоже пришлось не сладко... Ничего.... За все уплачено... За все...
Чистилище. Дальше ад. В чистилище много труб. Они как пушки смотрят вверх и ни на мгновение не прекращают свой расстрел уже давным-давно мертвого неба, как будто боясь, что оно может воскреснуть и разогнать это царство. Чистилище. Страшное место, где вы можете быть убитым за грош или даже меньше. В общем жизнь ваша здесь наиболее дешевый товар из всех возможных...
Сражение продолжалось...
Мимо проплывало чистилище...
К аду подъезжали затемно. На последнем форпосте мы были остановлены. Наемник сказал, что здесь всегда стоит стража. Он вышел. Мне стало тревожно, что именно сейчас все может закончится, так близко к финалу, но Наемник оказался настоящим профессионалом своего дела, и вскоре мы тронулись дальше.
Теперь пришла пора памяти. Я закрыл глаза и начал вспоминать. Это было далеко не первое мое посещение ада, но раньше я не знал, что это именно он. Теперь, в этих перекореженных ненавистью улицах, я должен был найти мой похищенный Грааль.
"Налево... Направо... Здесь прямо..." - удивительно. Я все помнил. Вскоре мы нашли то, что искали.
"Ждать не смогу долго. Есть десять минут" - коротко и сухо произнес Наемник.
Я выскочил на улицу. Палочка вновь стала союзником. Хоть и с перебоями, но она заставила расступиться стены. И тогда...
Меня начало трясти. Нестерпимый свет стал резать глаза. Выступили слезы. Время то ли сжалось, то ли наоборот побежало вперед с дикой скоростью. Сердце потеряло свой ритм и стало бить как попало...
"Уходи" - этот голос зазвенел в ушах серебром...
Ее голос...
За этим голосом нестрашно было спуститься даже в ад...
Удар... Еще удар...
Я пришел в себя в дороге обратно. Наемник молчал. Позади полыхали огни ада. Я закурил. Голос серебряным эхом еще звучал в моей голове. Миссия выполнена. Скоро придет боль и раскаяние за безумный поступок. Скоро разум победит и начнется самобичевание вкупе с всеобщим презрением. Но это будет позже. Сейчас есть лишь дым, дорога, ночь и голос. Ее голос...